El GPS y su futuro.

El GPS y los nuevos sistemas de posicionamiento satelital.

WAAS, EGNOS, Galileo y la aparición de otros sistemas. ¿Dejará de funcionar mi GPS pronto?

El Galileo es también un sistema semejante al GPS, solo que este está orientado exclusivamente al uso civil, además cuenta con sus propios satélites y sistemas. Galileo se suponía que estaría operativo en el año 2008, sin embargo el proyecto acumula ya tres años de atraso y prevé estar en funcionamiento en el año 2011. Ofrecerá acceso libre al público en general, aunque también se podrá disponer de servicios extras pagando un plus. Pero por supuesto nuestro viejo sistema GPS seguirá funcionando. Tanto GPS como galileo son sistema no solo compatible sino también complementario, y su uso en conjunto nos permitirá obtener datos más precisos y coberturas más amplias.

El WAAS y el EGNOS son la versión americana y europea respectivamente de los que se denomina SBAS (Satellite based augmentation system). Para no complicarnos con siglas ni datos técnicos podemos simplificar diciendo que tanto el WAAS como el EGNOS son sistemas nuevos que mejoran la precisión del GPS, logrando obtener objetivos con un margen de error de dos metros. Por supuesto nuestro receptor de GPS deberá ser compatible con estos dos nuevos servicios para poder ser capaz de interpretar las señales. En la actualidad prácticamente todos los GPS ya vienen preparados para estos dos servicios.

Ahora en la práctica ¿Es realmente útil el WAAS o el EGNOS? La respuesta varía en función al uso que hagamos del GPS. Si vamos a recorrer los caminos en bicicleta, la respuesta es un rotundo no. No solo no tendrá utilidad para nosotros, sino que hasta podría ser contraproducente, ya que el uso de WAAS y EGNOS provoca lentitud en la respuesta de nuestro GPS y además consume más batería. Un GPS sin estos sistemas es más que preciso para seguir una ruta.